การพัฒนาท่าเรือแหลมฉบัง ระยะที่ 3 เป็นโครงการสำคัญตามแผนพัฒนาพื้นที่ระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก หรือ Eastern Economic Corridor (EEC) โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อพัฒนาพื้นที่ชายฝั่งทะเลตะวันออกให้เป็น Gateway หรือประตูการค้าของนักลงทุนสู่เมียนมา กัมพูชา เวียดนาม และลาว รวมทั้งเป็นจุดเชื่อมโยงพื้นที่ระเบียงเขตเศรษฐกิจภาคตะวันออกและตะวันตก หรือ East West Corridor ไปสู่จีนตะวันตก จีนตอนใต้ และอินเดีย อันเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญในการคมนาคมขนส่งสินค้า รวมทั้งแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของเอเชีย

การท่าเรือแห่งประเทศไทย มีเป้าหมายพัฒนาท่าเรือแหลมฉบัง ทั้ง 3 ระยะ ให้สามารถรองรับตู้สินค้าได้ไม่น้อยกว่า 18 ล้าน ทีอียูต่อปี พร้อมเพิ่มสัดส่วนการขนส่งตู้สินค้าทางรถไฟเป็นร้อยละ 30 ของปริมาณตู้สินค้าผ่านท่าเรือทั้งหมด มุ่งสู่การเป็นท่าเรือสมัยใหม่ที่มีประสิทธิภาพ รองรับระบบขนถ่ายสินค้าอัตโนมัติ เพื่อยกระดับขีดความสามารถในการแข่งขัน ดึงดูดสายเดินเรือชั้นนำให้ใช้เป็นท่าเรือหลักใ นอนาคต ควบคู่กับการให้ความสำคัญด้านสิ่งแวดล้อม สุขภาพ และคุณภาพชีวิตของชุมชนโดยรอบให้อยู่ในระดับมตรฐานเป็นสำคัญ